ไม่กี่คนที่รู้ แต่ในศตวรรษที่ XVIII อายุขัยเฉลี่ยของคนเพียง 24 ปี หลังจาก 100 ปี จำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า - มากถึง 48 ปี ตอนนี้ทารกแรกเกิดสามารถมีชีวิตอยู่ได้โดยเฉลี่ย 76 ปี จากการค้นพบทางชีววิทยาล่าสุด นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าตัวเลขนี้จะไม่เปลี่ยนแปลงเป็นเวลานาน
แนะนำตัว
วันนี้การค้นหา "แอปเปิ้ลฟื้นฟู" และคำตอบสำหรับคำถามที่ว่าทำไมคนสูงวัยจึงกระจุกตัวในด้านการศึกษาโครงสร้างทางพันธุกรรมของเซลล์ในขณะที่ให้ความสนใจน้อยลงกับบทบาทของความเครียด และอาหารในชีวิตของผู้คน ผู้ที่ต้องการบรรลุความเป็นอมตะหันไปหาคลินิกต่อต้านวัยโดยจ่ายเงิน 20,000 ดอลลาร์ต่อปีสำหรับการบำบัดด้วยฮอร์โมน การวิเคราะห์ DNA และการผ่าตัดอวกาศ อย่างไรก็ตาม วิธีการทดลองเหล่านี้ไม่ได้รับประกันความเป็นอมตะ แต่เพียงสัญญาว่าจะยืดอายุให้ยืนยาว
มาดูกันว่าคนเรามีอายุมากขึ้นเมื่อใดและทำไม สัญญาณและสาเหตุของการแก่ชราคืออะไรและจะชะลอกระบวนการชราได้อย่างไร
แนวคิดเรื่อง "ความแก่"
คำปัจจุบัน "วัยชรา" มีความเกี่ยวข้องกับเครื่องสำอางต่อต้านวัยและการผ่าตัด เนื่องจากวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ให้ความสำคัญกับการศึกษาอวกาศและการประดิษฐ์เทคโนโลยีล่าสุดมากกว่า พวกเขาแค่ลืมความเป็นอมตะ
แต่ ดร. จอห์น แลงมอร์ ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกน และคณะของเขา "ตรวจสอบ" เซลล์ต่างๆ เข้าไปในแก่นแท้ของชีวิตมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาศึกษาโมเลกุลดีเอ็นเอและพบว่ามีเอ็นไซม์คู่ขนานที่ปลายสาย ซึ่งต่อมาเรียกว่า "เทโลเมียร์" พวกมันทำงานเป็น "ฝาครอบ" ปกป้องที่ส่วนท้ายของโครโมโซม ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไปจะป้องกันไม่ให้โมเลกุลแบ่งครึ่ง ซึ่งนำไปสู่ความชราและความตายของบุคคล
เทโลเมียร์คืออะไร
นักวิทยาศาสตร์สังเกตว่าเมื่ออายุมากขึ้น ความยาวของสายเทโลเมอร์จะลดลง ในที่สุดเซลล์เหล่านี้จะสั้นมากจนการจำลองแบบของเซลล์ทำให้เกิดข้อผิดพลาดร้ายแรงหรือชิ้นส่วนที่ขาดหายไปในลำดับดีเอ็นเอ ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อความสามารถของเซลล์ในการเปลี่ยนตัวเอง จุดจำกัดนี้ เมื่อเซลล์สูญเสียรหัสชีวิตของ DNA และไม่สามารถสืบพันธุ์ได้เอง เรียกว่าขีดจำกัดของ Hayflick นี่คือการวัดจำนวนครั้งที่เซลล์สามารถคัดลอกตัวเองก่อนที่เซลล์จะตาย
บางเซลล์ในร่างกายของเรามีขีดจำกัด Hayflick สูงมาก ตัวอย่างเช่น เซลล์ที่อยู่ในปากและในลำไส้ของเราจะถูกลบและแทนที่อย่างต่อเนื่อง อันที่จริงดูเหมือนว่าพวกมันสามารถเติบโตเทโลเมียร์ได้แม้ในวัยผู้ใหญ่จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มสนใจว่าทำไมเซลล์บางเซลล์จึงขัดขวางการเติบโตของเทโลเมียร์ตามอายุ และบางเซลล์ก็ไม่ทำ
เซลล์ "ตั้งโปรแกรม"
ดร. แลงมอร์โดยใช้วิธีทางกายภาพ ชีวเคมี และพันธุกรรมเพื่อศึกษาโครงสร้างและหน้าที่ของเทโลเมียร์ ได้พัฒนาระบบที่ปราศจากเซลล์เพื่อสร้างแบบจำลองการทำงานของเทโลเมียร์ขึ้นใหม่โดยใช้ดีเอ็นเอสังเคราะห์ นอกจากนี้ เขายังระบุกลไกที่เทโลเมียร์สามารถ "รักษาเสถียรภาพ" และเงื่อนไขที่นำไปสู่ความไม่เสถียรของเทโลเมียร์ได้
โปรตีนปัจจัยที่ "รับผิดชอบ" ในการรักษาเสถียรภาพของปลายโครโมโซมได้ถูกโคลนและศึกษาแล้ว กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนช่วยให้เห็นภาพโครงสร้างของแบบจำลองเทโลเมียร์ได้โดยตรง การวิจัยที่น่าสนใจนี้นำไปสู่การค้นพบที่มีแนวโน้มมากมาย
นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบเอ็นไซม์สำคัญที่สามารถ "ปิด" เทโลเมียร์ เพื่อให้โมเลกุลดีเอ็นเอแยกตัวออกอย่างไม่มีกำหนด เรียกว่าเทโลเมอเรส แต่เมื่ออายุมากขึ้น จำนวนเทโลเมียร์ในเซลล์จะลดลง นี่คือคำตอบสำหรับคำถามที่ว่าทำไมร่างกายมนุษย์ถึงแก่ก่อนวัย
ห้าทฤษฎีหลัก
ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าความตายเกิดขึ้นจากการสูญเสียเซลล์จำนวนมาก มีหลายทฤษฎีที่อธิบายว่าขีดจำกัดของ Hayflick แสดงออกอย่างไรในเซลล์ของร่างกายเรา พิจารณารายละเอียดเพิ่มเติม:
1. สมมติฐานข้อผิดพลาด ทฤษฎีนี้กำหนดข้อผิดพลาดที่อาจเกิดขึ้นในปฏิกิริยาเคมีในการผลิต DNA และ RNA เนื่องจากกลไกการเผาผลาญไม่ได้แม่นยำ 100% เซลล์ตายได้ผลลัพธ์ของข้อผิดพลาดที่ไม่ได้รับการแก้ไข
2. ทฤษฎีอนุมูลอิสระ ตอบคำถามว่าทำไมคนถึงมีอายุในแบบของเขาเอง อนุมูลอิสระที่ไม่สามารถควบคุมได้สามารถทำลายเยื่อหุ้มเซลล์ที่ล้อมรอบเซลล์และ DNA ของเซลล์และโมเลกุลอาร์เอ็นเอ ความเสียหายนี้นำไปสู่การตายของเซลล์ในที่สุด
ทฤษฎีนี้กำลังได้รับการวิจัยอย่างถึงพริกถึงขิง การทดลองกับหนูทดลองแสดงให้เห็นว่าการบริโภคแคลอรี่ลดลง 40% ทำให้อายุขัยเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าและจำนวนอนุมูลอิสระลดลง นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าวิตามิน E และ C ดูดซึมได้ดี
3. ทฤษฎีการเชื่อมขวางระบุว่าอายุของสิ่งมีชีวิตเกิดจากการก่อตัวแบบสุ่ม (โดยการเชื่อมขวาง) ของ "สะพาน" ระหว่างโมเลกุลของโปรตีน ซึ่งจะไปขัดขวางการผลิตอาร์เอ็นเอและดีเอ็นเอ การเชื่อมโยงข้ามนี้อาจเกิดจากสารเคมีหลายชนิดที่ปกติพบในเซลล์อันเป็นผลมาจากการเผาผลาญอาหาร ตลอดจนมลพิษ (เช่น ตะกั่วและควันบุหรี่)
4. สมมติฐานของสมองตอบคำถามว่าทำไมคนถึงแก่เร็วในวิธีที่ต่างออกไป นี่เป็นเพราะ "การสลาย" ในสภาวะสมดุลของการทำงานของร่างกาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการควบคุมไฮโปทาลามัสเหนือต่อมใต้สมอง ซึ่งจะทำให้การควบคุมต่อมไร้ท่อล้มเหลว
5. ทฤษฎีภูมิต้านทานผิดปกติ ดร. รอย วัลฟอร์ดในลอสแองเจลิสเสนอข้อเสนอนี้ ซึ่งแนะนำว่าเซลล์เม็ดเลือดโปรตีนของระบบภูมิคุ้มกัน (B และ T) สองประเภทสูญเสียพลังงานเนื่องจากการ "โจมตี" ของแบคทีเรียไวรัสและเซลล์มะเร็ง และเมื่อเซลล์ B และ T ล้มเหลว เซลล์เหล่านั้นจะติดเชื้อในเซลล์ที่แข็งแรงในร่างกาย
ทำไมคนถึงแก่: สาเหตุและสัญญาณ
ในบางช่วงของชีวิต บ่อยครั้งเมื่ออายุประมาณ 30 ปี สัญญาณบอกเล่าของวัยเริ่มปรากฏชัดเจน สามารถเห็นได้ทุกที่: ริ้วรอยปรากฏบนผิวหนัง ความแข็งแรงและความยืดหยุ่นของกระดูกและข้อต่อลดลง ระบบหัวใจและหลอดเลือด ระบบย่อยอาหารและระบบประสาทเปลี่ยนแปลงไป
ในขณะที่ไม่มีใครบอกได้ว่าทำไมคนถึงแก่ แต่พันธุกรรม อาหาร การออกกำลังกาย โรค และปัจจัยอื่นๆ มีอิทธิพลต่อกระบวนการนี้อย่างแน่นอน
มาดูสัญญาณและสาเหตุของความชราของระบบร่างกายกันดีกว่า:
1. เซลล์ อวัยวะ และเนื้อเยื่อ:
- เทโลเมียร์ซึ่งอยู่ที่ปลายโครโมโซมภายในแต่ละเซลล์ เมื่อเวลาผ่านไปจะป้องกันไม่ให้โมเลกุลดีเอ็นเอแตกตัว
- ของเสียสะสมในเซลล์;
- เนื้อเยื่อเกี่ยวพันจะแข็งขึ้น
- ลดความสามารถในการทำงานสูงสุดของอวัยวะต่างๆ
2. หัวใจและหลอดเลือด:
- ผนังหัวใจหนาขึ้น
- กล้ามเนื้อหัวใจเริ่มทำงานอย่างมีประสิทธิภาพน้อยลง สูบฉีดเลือดในปริมาณเท่าเดิม
- เอออร์ตาจะหนาขึ้น แข็งขึ้น และยืดหยุ่นน้อยลง
- หลอดเลือดแดงส่งเลือดไปเลี้ยงหัวใจและสมองช้ากว่า ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมคนถึงแก่ขึ้น อาการจึงชัดเจน
3. ฟังก์ชั่นที่สำคัญ:
- ร่างกายควบคุมอุณหภูมิได้ยากขึ้น
- ความถี่อัตราการเต้นของหัวใจใช้เวลานานกว่าจะกลับมาเป็นปกติหลังจากออกกำลังกาย
4. กระดูก กล้ามเนื้อ ข้อ:
- กระดูกจะบางลงและแข็งแรงน้อยลง
- ข้อต่อจะแข็งและยืดหยุ่นน้อยลง
- กระดูกอ่อนในกระดูกและข้อต่อเริ่มอ่อนลง
- เนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อก็สูญเสียความแข็งแรงไปด้วย ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมคนเราถึงมีอายุมากขึ้น สาเหตุของกระบวนการนี้
5. ระบบย่อยอาหาร:
- กระเพาะอาหาร ตับ ตับอ่อน และลำไส้เล็กผลิตน้ำย่อยน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด
- การเคลื่อนไหวของอาหารผ่านระบบย่อยอาหารช้าลง
6. สมองและระบบประสาท:
- จำนวนเซลล์ประสาทในสมองและไขสันหลังลดลง
- โครงสร้างที่ผิดปกติเช่น "คราบจุลินทรีย์" และ "สายพันกัน" สามารถก่อตัวขึ้นในสมอง ซึ่งทำให้ประสิทธิภาพการทำงานแย่ลง
- จำนวนการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทลดลง
7. ตาและหู:
- เรตินาจะบางลงและรูม่านตาจะแข็งขึ้น
- เลนส์ใสน้อย;
- ผนังของช่องหูจะบางและแก้วหูก็หนาขึ้น
8. ผิวหนัง เล็บ และผม:
- ผิวจะบางลงและยืดหยุ่นน้อยลงตามอายุ ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมคนถึงแก่ตัวลง
- ต่อมเหงื่อผลิตเหงื่อน้อยลง
- เล็บโตช้าลง
- ผมหงอกและบางคนถึงกับหยุดโต
อาการชรา
มีอาการทั่วไปของวัยชราซึ่งรวมถึง:
- เพิ่มความไวต่อการติดเชื้อ
- เติบโตลดลงเล็กน้อย
- เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคลมแดดหรือภาวะอุณหภูมิต่ำกว่าปกติ
- กระดูกหักง่ายกว่า;
- ก้มตัว;
- สโลว์โมชั่น;
- ลดพลังงานทั้งหมด;
- อาการท้องผูกและกลั้นปัสสาวะไม่อยู่;
- กระบวนการคิดช้าลงเล็กน้อยและความจำเสื่อม
- ลดการประสานงาน;
- การมองเห็นลดลงและการมองเห็นรอบข้างลดลง
- สูญเสียการได้ยิน;
- ผิวหย่อนคล้อยและย่น;
- ผมหงอก;
- ลดน้ำหนัก
ต่อไป มาดูกันว่าอะไรทำให้คนเราแก่และอะไรที่ทำให้เราแก่ขึ้น
ผลของน้ำตาล
คนที่รักขนมหวานจะรู้สึกเบื่อหน่ายเมื่อรู้ว่าน้ำตาล "เร่ง" ความชราของเราได้ หากคุณบริโภคในปริมาณมาก ในไม่ช้าคุณจะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และร่างกายของคุณจะอ่อนแอต่อโรคเรื้อรังมากขึ้น แน่นอนพวกเขาจะค่อยๆ "แนะนำ" ในชีวิตของบุคคลเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม โรคเรื้อรังทุกชนิดส่งผลเสียต่อทุกเซลล์ในร่างกาย อันเป็นเหตุให้คนแก่ช้า
สูบบุหรี่
แม้แต่เด็กก็รู้ดีว่าการสูบบุหรี่ไม่ดีต่อสุขภาพ ตัวอย่างเช่น ในนิวซีแลนด์ ผู้คน 5,000 คนเสียชีวิตทุกปีเนื่องจากผลกระทบจากการสูบบุหรี่ (รวมถึงการสูบบุหรี่แบบพาสซีฟ) นี่คือ13 คนต่อวัน!
บุหรี่ทุกมวนจะทำให้เกิดริ้วรอยบนใบหน้า และเมื่อโดนแสงแดดมาก ๆ ก็มีส่วนทำให้เกิดเซลล์ที่ตายแล้วบนผิวได้เช่นกัน
หย่า
ใช่ คุณอ่านถูกแล้ว! การเลิกรากับคนที่คุณรักอย่างสุดซึ้งมีผลกระทบด้านลบไม่เฉพาะกับสภาพจิตใจของคุณเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อรูปร่างหน้าตาและสุขภาพของคุณด้วย
ในปี 2552 นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการศึกษาเรื่องฝาแฝดที่เหมือนกัน ซึ่งเปิดเผยว่าคู่รักที่แยกทางกันนั้นดูแก่กว่าคู่ที่อยู่ด้วยกันมาโดยตลอด
แสงแดด
แสงแดดส่งผลดีต่อร่างกายมนุษย์แต่ในระดับหนึ่ง อาจทำให้เกิดริ้วรอยบนผิวหนังได้ จึงเป็นที่ชัดเจนว่าทำไมคนบางคนถึงแก่เร็วกว่าคนอื่นๆ
แสงแดดที่มากเกินไปอาจทำให้เกิดการยืดหยุ่น (ความยืดหยุ่นของผิวลดลง) และจุดด่างอายุจำนวนมากบนใบหน้าได้
ความหวาดกลัวและความเครียด
การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าโรคกลัวและประสบการณ์ส่วนบุคคลเร่งการแก่ชราและเพิ่มอายุให้กับรูปร่างหน้าตาของคุณ ความเครียดเรื้อรังนำไปสู่การหลั่งฮอร์โมนความกลัวอย่างต่อเนื่อง ซึ่งส่งผลเสียต่ออวัยวะภายในและเนื้อเยื่อ พวกเขายังมีส่วนช่วยในการสร้างอนุมูลอิสระซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมคนถึงแก่เร็ว
วิธีชะลอนาฬิกาชีวภาพ
มีคำแนะนำหลายอย่างที่จะช่วยคุณเองโดยไม่ต้องลงทุนจำนวนมากเพื่อชะลอกระบวนการชราในร่างกาย:
1. เรียนรู้ที่จะจัดการกับความกลัวและจัดการกับความกังวลของคุณ
2. การจำกัดปริมาณแคลอรี่ของคุณจะทำให้อายุของคุณช้าลงอย่างมาก ผลการศึกษาเบื้องต้นในลิงแสดงให้เห็นว่าอาหารที่มีเหตุผลสามารถ "ชะลอ" การเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่เกี่ยวข้องกับอายุได้
3. ออกกำลังกายสม่ำเสมอ. ท้ายที่สุดพวกมันมีส่วนช่วยในการหลั่งฮอร์โมนการเจริญเติบโต
4. พยายามนอนหลับให้เพียงพอทุกวัน เฉพาะช่วงนอนเท่านั้นที่เราจะฟื้นกำลังได้เต็มที่
5. ผ่อนคลาย. เลือกวิธีการผ่อนคลายที่เหมาะกับคุณ บางทีอาจจะเป็นการเต้น อ่านหนังสือ ฟังเพลง หรือเพียงแค่อาบน้ำร้อน
สรุปได้ว่าเราทุกคนจะแก่ขึ้น ไม่ว่าเราจะชอบหรือไม่ก็ตาม แต่ตอนนี้เรารู้วิธีที่จะทำให้กระบวนการนี้ช้าลง แม้กระทั่งในระดับเซลล์ ไม่เพียงแต่จำเป็นต้องดำเนินชีวิตอย่างมีสุขภาพ แต่ยังต้องลดปัจจัยทั้งหมดที่ส่งผลเสียต่อร่างกายของเราด้วย