ข่าวที่น่ากลัวเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่ชนิดใหม่ปรากฏขึ้นทุกปี ผู้คนซื้อยาจำนวนมากจำนวนมาก ฉีดวัคซีน และดุแพทย์ที่ไม่สามารถหาวิธีป้องกันโรคนี้ได้อย่างน่าเชื่อถือ แต่ในความเป็นจริง การระบาดใหญ่ที่สุดของโรคร้ายแรงนี้ได้รับการจดทะเบียนในปี 1918 จากนั้นจึงเรียกว่า "ไข้หวัดใหญ่สเปน" - ไข้หวัดใหญ่ที่ขึ้นทะเบียนครั้งแรกในสเปน คร่าชีวิตผู้คนนับล้านทั่วโลก ที่มาของไวรัสนี้ยังไม่แน่ชัด ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าเกือบทุกประเทศในโลกอาจเป็นต้นตอของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ "สเปน"
จำนวนผู้เสียชีวิตจากโรคนี้ไม่สามารถระบุได้อย่างแม่นยำ เนื่องจากในขณะนั้นสงครามโลกครั้งที่หนึ่งยังคงดำเนินต่อไป โรคภัยไข้เจ็บอื่น ๆ ยังโหมกระหน่ำในพื้นที่อันกว้างใหญ่ของยุโรป ตามแหล่งข่าว ใน 25 สัปดาห์ ไข้หวัดใหญ่"ชาวสเปน" คร่าชีวิตผู้คนประมาณ 25 ล้านคน การแพร่กระจายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโรคนี้ได้รับการอำนวยความสะดวกโดยการเคลื่อนไหวของกองกำลังของรัฐต่าง ๆ กระจายโรคระบาดไปทั่วดินแดนอันกว้างใหญ่ เมื่อเทียบกับจำนวนผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของไวรัสนกหรือสุกร ไข้หวัดสเปนเป็นไข้หวัดใหญ่ที่ทำลายสถิติ ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปหลายสิบล้านคนในเวลาเพียงไม่กี่เดือน แน่นอนว่า มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อสิ่งนี้: ความหิวโหย สภาพที่ไม่ถูกสุขอนามัย การดูแลทางการแพทย์ที่ไม่ดี การขาดยาต้านไวรัส นั่นคือเหตุผลที่ "ไข้หวัดใหญ่สเปน" - ไข้หวัดใหญ่ซึ่งทำให้หลายคนหวาดกลัวมานานกว่าสองปี ในเวลาเดียวกัน ไม่เพียงแต่ในสังคมที่ยากจนที่สุดเท่านั้น แต่ยังมีคนที่ประสบความสำเร็จและร่ำรวยมากทีเดียวที่ต้องเผชิญกับอันตรายจากการติดเชื้อ "ไข้หวัดใหญ่สเปน" - ไข้หวัดใหญ่ที่ทำให้ทุกคนเท่าเทียมกันในแง่ของความเสี่ยงต่อโรค
จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีการระบุจำนวนชีวิตที่แน่ชัดของไวรัสนี้ นักประวัติศาสตร์บางคนเชื่อว่ามากกว่า 1% ของประชากรทั้งโลก (ประมาณ 100 ล้านคน) เสียชีวิตจากมัน เหยื่อจำนวนดังกล่าวเปรียบได้กับโรคระบาดร้ายแรงและไข้ทรพิษเท่านั้น ตามรุ่นต้นกำเนิดของไวรัสนี้ "ไข้หวัดใหญ่สเปน" เป็นไข้หวัดที่มาจากยุโรปจากสหรัฐอเมริกาแม้ว่านักวิทยาศาสตร์บางคนอ้างว่ามาจากเอเชียหรือค่อนข้างมาจากประเทศจีน การระบาดของโรคนี้ครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2461 ในขณะนั้น การระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ได้ครอบคลุม 20 ประเทศทั่วโลก ค่อยๆ แพร่กระจายไปยังแอฟริกาเหนือและอินเดีย ในช่วงปลายปีนี้ กวาดไปทั่วโลก ยกเว้นออสเตรเลียและมาดากัสการ์ การระบาดระลอกที่สามได้ครอบคลุมเกือบทุกประเทศทั่วโลกโรคระบาดกินเวลาจนถึงสิ้นปี 1920
"ไข้หวัดใหญ่สเปน" - ไข้หวัดใหญ่ที่มีรูปแบบการพัฒนาโรคไม่ปกติ มันกลายเป็นรูปแบบที่ซับซ้อนอย่างรวดเร็ว ส่งผลกระทบต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดและทำให้เกิดโรคปอดบวมรุนแรง ร่วมกับไอเป็นเลือดที่รุนแรงและเจ็บปวด เนื่องจากสมัยนั้นไม่มียาต้านไวรัส การรักษาโรคนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เฉพาะผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรงเท่านั้นที่มีโอกาสรอดจากโรคระบาดนี้ มีเพียงการลดทอนตามธรรมชาติของการแพร่ระบาดที่หยุดการตายของผู้คนจำนวนมาก เรียนรู้จากประสบการณ์อันขมขื่น ผู้คนพยายามสร้างวัคซีนสำหรับไวรัสไข้หวัดใหญ่มากขึ้นเรื่อยๆ งานนี้ไม่สามารถเสร็จสิ้นได้เนื่องจากเชื้อโรคนี้มีการกลายพันธุ์และเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา การฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่อาจลดความเสี่ยงในการติดเชื้อไวรัสบางชนิด (ซึ่งวัคซีนนี้ถูกสร้างขึ้น) แต่ไม่รับประกันว่าจะไม่สามารถจับไวรัสบางชนิดได้
