สาเหตุของโรคคอตีบที่รู้จักกันในทางการแพทย์ว่า Corynebacterium diphtheriae ถูกค้นพบและแยกได้สำเร็จบนอาหารเลี้ยงเชื้อในวัฒนธรรมบริสุทธิ์เมื่อ 100 ปีที่แล้ว ในเวลาเดียวกันหลังจากการศึกษาอย่างแข็งขันเป็นเวลาหลายปีบทบาทในการเริ่มมีอาการและการพัฒนาทางพยาธิวิทยาของโรคติดเชื้อได้ถูกสร้างขึ้น สิ่งนี้เกิดขึ้นได้หลังจากได้รับสารพิษเฉพาะที่แบคทีเรียผลิตขึ้นเท่านั้น ทำให้เกิดการตายของสัตว์ทดลองซึ่งพัฒนาอาการทางพยาธิวิทยาคล้ายกับที่พบในผู้ป่วยโรคคอตีบ
สาเหตุของโรคคอตีบอยู่ในสกุล Corynebacterium แต่ในขณะเดียวกันก็ถูกกำหนดให้กับกลุ่มแบคทีเรียคอรีฟอร์มที่แยกจากกัน เหล่านี้เป็นแท่งโค้งเล็กน้อยซึ่งมีส่วนขยายหรือจุดปลาย พวกเขายังมีส่วนผิดปรกติพวกเขาดูเหมือนจะแบ่งออกเป็นสองส่วนในขณะที่ได้มาการจัดเรียงลักษณะเฉพาะในรูปแบบของตัวอักษรละติน V. แต่ในรอยเปื้อนที่ศึกษา เรายังสามารถเห็นแท่งไม้เดี่ยวที่แยกออกมาได้ สาเหตุของโรคคอตีบเป็นแบคทีเรียที่ค่อนข้างใหญ่มีความยาวถึง 8 ไมครอน พวกเขาไม่มีแฟลกเจลลา ไม่สร้างแคปซูลป้องกัน คุณสมบัติที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งของบาซิลลัสคอตีบคือความสามารถในการสร้างสารพิษที่แรงมาก
คอรีนีแบคทีเรียทุกชนิดเป็นแบคทีเรียไร้อากาศ พวกเขาเจริญเติบโตโดยมีหรือไม่มีออกซิเจน ทนต่อการอบแห้งแม้ว่าจะไม่มีสปอร์ก็ตาม หากวัฒนธรรมบริสุทธิ์สัมผัสกับความร้อนที่ 60 องศา วัฒนธรรมนั้นจะถูกทำลายภายในหนึ่งชั่วโมง และในวัสดุทางพยาธิวิทยา นั่นคือ หากมีการป้องกันโปรตีน สาเหตุของโรคคอตีบสามารถคงกิจกรรมที่สำคัญไว้ได้ตั้งแต่ 40 ถึง 60 นาที ที่อุณหภูมิ 90 องศา สำหรับอุณหภูมิต่ำจะไม่มีผลเสียต่อจุลินทรีย์เหล่านี้ ที่ความเข้มข้นปกติในน้ำยาฆ่าเชื้อ แบคทีเรียจะตายอย่างรวดเร็ว
สาเหตุของโรคคอตีบมีลักษณะเฉพาะด้วยความหลากหลายสูง มันแสดงออกไม่เพียง แต่ในการเปลี่ยนแปลงของพารามิเตอร์ความหนา แต่ยังรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของรูปร่างด้วย ในรอยเปื้อน, แตกแขนง, filiform, เซ็กเมนต์, แท่งบวมและรูปขวดมีความโดดเด่น ในเวลาเดียวกันสามารถเห็นความหนาที่ปลายทั้งสองด้านหลังจาก 12 ชั่วโมงจากจุดเริ่มต้นของการเติบโตของวัฒนธรรมแบคทีเรียจะอยู่ในรูปของดัมเบลล์ ในความหนาพิเศษเหล่านี้การย้อมสีเผยให้เห็นธัญพืชที่เรียกว่า Babesh-Ernst (กลุ่มของเมล็ดสกุลเงิน)
โรคคอตีบคือซาโพรไฟต์ พวกมันเป็นจุลินทรีย์ที่ต้องการสารอินทรีย์อย่างต่อเนื่อง นั่นคือเหตุผลที่สารอาหารที่ใช้สำหรับการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์นี้ในห้องปฏิบัติการต้องมีกรดอะมิโนในองค์ประกอบของมันอย่างแน่นอน อาจเป็นซีสทีน อะลานีน เมไทโอนีน วาลีน สื่อทางเลือกสำหรับคอรีนีแบคทีเรียคือสารที่มีซีรัม เลือด หรือน้ำในช่องท้อง จากสิ่งนี้ สื่อวัฒนธรรมของ Leffler ได้รับการพัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรก ตามด้วย Tyndall's และ Clauberg's
